현재 지질 나노입자(LNPs)는 핵산 의약품 치료 분야에서 임상 연구가 가장 성숙하게 진행되고 있는 약물 전달 시스템 중 하나로, 핵산을 보호하고 세포 내 섭취를 촉진하는 등의 메커니즘을 통해 mRNA 치료법에 핵심적인 지원을 제공합니다. 전통적인 LNPs는 이온화 가능한 지질, 폴리에틸렌글리콜화 지질, 콜레스테롤 및 보조 지질(인지질)의 네 가지 성분으로 구성됩니다. 오랫동안 연구자들은 인지질을 LNPs 구조의 보조 성분으로 간주해 왔으며, 이는 LNPs의 자가 조립을 매개하고 막 안정성을 유지하는 역할을 담당한다고 여겨져 왔습니다. 그러나 최근 생체재료 분야의 최고 권위지인 《Biomaterials》에 발표된 한 연구[1]에 따르면, 인지질은 선택적 수송 지질 나노입자(SORT LNPs)의 막 융합, 체내 탈출 및 형질전환 효율에 있어 결정적인 기능적 기여를 하는 것으로 밝혀졌습니다. 이 연구 결과는 인지질이 LNPs에서 차지하는 기능적 역할이 구조적 ‘보조 지질’이라는 전통적 위치를 넘어섰음을 보여줍니다.
